Mengenal Huruf Braille: Jendela Literasi Tunanetra

Bagi orang awam, Braille mungkin terlihat sebagai titik-titik acak. Namun bagi tunanetra, ini adalah kode yang membuka gerbang pengetahuan. Di era serba digital ini, relevansi Braille justru semakin vital, bukan memudar.

1. Anatomi Braille: Seperti Kartu Domino

Bayangkan sebuah kartu domino atau dadu "balak enam". Huruf Braille dibentuk dari sel dasar yang terdiri dari 6 titik timbul. Titik-titik ini memiliki nomor posisi universal untuk membentuk berbagai karakter huruf, angka, dan tanda baca:

• Kolom Kiri: Titik 1 (Kiri Atas), Titik 2 (Kiri Tengah), Titik 3 (Kiri Bawah).
• Kolom Kanan: Titik 4 (Kanan Atas), Titik 5 (Kanan Tengah), Titik 6 (Kanan Bawah).

Contoh: Huruf 'a' hanya menggunakan Titik 1. Huruf 'b' menggunakan Titik 1 dan 2. Kombinasi 6 titik ini mampu menciptakan 63 variasi karakter yang mencakup seluruh abjad dan simbol matematika.

2. Sejarah Singkat: Dari Kode Militer ke Pendidikan

Sistem ini diciptakan oleh Louis Braille, seorang berkebangsaan Prancis yang kehilangan penglihatannya pada usia 3 tahun. Pada tahun 1824, di usia yang masih sangat muda (15 tahun), ia menyempurnakan kode "tulisan malam" (night writing) ciptaan Kapten Charles Barbier yang awalnya digunakan tentara untuk membaca pesan dalam gelap.

Inovasi Louis Braille menyederhanakan kode tersebut agar pas di ujung jari manusia, memungkinkan tunanetra membaca dan menulis dengan kecepatan yang setara dengan orang awas.

3. Tantangan Literasi di Era Digital (Audio vs Teks)

Dengan adanya teknologi pembaca layar (Screen Reader) yang bisa membacakan teks di HP/Laptop, banyak yang bertanya: "Apakah Braille masih perlu?" Jawabannya: Sangat Perlu.

Riset internal yang dilakukan oleh komunitas Kartunet terhadap ratusan naskah tulisan teman-teman tunanetra menunjukkan fakta menarik:

"Kerap ditemukan kesalahan penulisan (typo) yang bukan disebabkan oleh salah ketik jari, melainkan kesalahan konsep ejaan. Tunanetra yang hanya mengandalkan pendengaran sering tertukar menulis huruf yang bunyinya mirip, seperti B, D, dan T, atau V dan F."

Ini membuktikan bahwa mendengar saja tidak cukup. Audio bersifat fonetik (bunyi), sedangkan Braille bersifat ortografis (ejaan/tata tulis). Tanpa kemampuan Braille, tunanetra sulit memahami struktur kata, ejaan yang baku, dan tanda baca yang presisi.